作者：梁文隆/高醫附設醫院職能治療師
隨著生活型態的改變，一般民眾生活型態及飲食習慣也跟著改變。這種改變使得民眾罹患腎臟疾病及糖尿病的機率也變高了。國家衛生研究院出版的「2019台灣糖尿病年鑑」中指出，糖尿病人數已經超過230萬人。
其中糖尿病是一種慢性疾病，如果長期控制不好的話，很可能會引起心血管疾病、中風、腎臟病、視網膜病變等，控制好的話可以降低慢性併發症的發生率。
然而隨著疾病的演變及年齡的增長，都有可能讓腎臟疾病及糖尿病越來越嚴重，進而造成身體功能缺失的情況越加嚴重，因此對於輔具的需求也越來越多。
在初期病人可能需要量血糖及血壓的輔具，如果是狀況較差的病人可能就需要拐杖、輪椅、助行器等行動的輔具。
日常生活的輔具需求
也有可能在執行日常生活功能的時候，需要輔具的協助才能夠獨立的完成日常生活的活動，如：穿衣服、上廁所、上下樓梯、吃飯等。而在臥床的病人則需要電動床及氣墊床的輔具，避免因長期臥床造成褥瘡的風險。
糖尿病患者有百分之十會有足部潰瘍的情形，更嚴重的有百分之二十五的糖尿病患者是因足部問題而住院治療。糖尿病足部問題是糖尿病常見的併發症之一，但往往進行飲食及藥物治療血糖的時候，卻忽略對足部的保養、護理及輔具的使用。
糖尿病足部問題是長期高血糖使得神經和血管發生病變，造成可怕的足部後遺症，最可怕的是「截肢」的風險。如果在早期有足部的問題時，製作足部輔具讓患者穿戴，就可以避免病情的再惡化，進而減少截肢的風險。
居家的輔具需求
在居家環境的考量上，則需要因應病人的狀況及需求來進行評估與改造。例如：病人在行走時的平衡不好，或因為視覺模糊，導致容易有跌倒風險時，則需要在走道及其他長活動的空間中加裝扶手，讓病人行走或轉位時可以使用扶手，避免跌倒。
還有進入房間或廁所及浴室不要有門檻，避免因跨越造成跌倒的風險。如果使用輪椅則需在行走的動線上考量走道及門的寬度（至少80公分），以及走道不要放置任何的障礙物，以利病人的身體移動與行走。如果需要到不同樓層沒有電梯時，則需要使用輪椅爬梯機來上、下樓層。
個別需求的差異
其實每個腎臟疾病及糖尿病病人的狀況都不太相同，輔具的需求也不太一樣。需要透過專業治療師評估病人的狀況，配合使用環境及實際需求來選擇適合的輔具，再經由治療師的訓練，讓病人能夠熟悉輔具的使用，以便在日常生活中能夠獨立且安全的生活。
如果貿然自己購買輔具來使用有可能會造成不必要的傷害，如：高度不適合的拐杖可能會造成跌倒的風險，或自行購買輪椅則會因尺寸不合、坐姿不良而造成變形的風險等。
