作者：楊淵韓/高雄市立大同醫院記憶及老化中心．高雄醫學大學神經科學研究中心主任
失智症的篩檢有非常多的工具，在這麼多年來很多人會問我，什麼樣的工具最好用？但是當我被問到這些問題的時候，我想我會固定的回答：沒有一個工具是完美的，但是一個工具是否能夠把早期的病人找出來，而且有相當好的敏感度跟正確性很重要。
另外一個要考慮的是這個工具是否能夠跟國際接軌，目前台灣面臨到的一些問題，我們都一再宣稱我們的特色跟本土性，但相對的本土性是不是缺乏國際接軌？
2006年，我在美國聖路易華盛頓大學進修，要回來時思考了一個問題：如何延續我在美國所做的研究呢？要回國時，我跟指導教授John Morris討論：「日後回臺灣能夠做什麼？能持續原本在美國的研究和發現？」
指導教授想了想，我原本以為他會告訴我：「你要持續做這裡你所發現的，和失智症相關的基因蛋白質等，較基礎醫學的研究，包含基因體蛋白質體等。」
沒想到指導教授拿出幾篇發表的文章和一本研究計劃，告訴我說：「將這個東西，在臺灣好好的持續發展開來。」我詳細看了一下，這研究是發表在《神經學期刊》上AD8的相關論文。
當下，說實在的，我知道AD8是個很重要的工具、也是很好的工具，但對一個年輕的醫學研究學者而言，心中的胸懷大志，原本是放在很高深、複雜的、基因體或蛋白質體的研究，而不是一般常見的篩檢問卷而已。
但是我還是尊重指導教授的指示，帶回臺灣之後，乖乖地照老師的建議「加以翻譯校訂」，後來的時光中，我佩服指導教授的先見之明與高瞻遠矚的智慧，他告訴我：「這個簡單的量表，在臺灣或其他國家是可以實行的。」
十多年來各個地方使用的正確與否先不提，但我面臨到最大的問題，是篩檢之後，有問題的疑似病人怎麼辦？甚至有些醫師問我：「楊醫師你們把病人篩檢出來之後，這個病人沒有去就診，這樣做有效嗎？不會增加病人的恐慌和家屬的負擔嗎？」
醫師是來發現疾病解決問題的，自以為看不見時，事情依然如故的在發生！
面對這些醫師，我告訴他們：「簡易的篩檢，是另一種早期症狀的宣導！」我很希望，醫療人員站在第一線盡力幫病人時，是不是先想清楚「我們為這些病人貢獻了什麼？」
目前我們能夠做的，盡量使篩檢和轉介制度達到理想目標， 幸運的！這麼多年下來，相關的辦法措施更加完備， 政府大力支持之下的長照政策，轉介的管道都已經出來，我相信這十多年來大家的努力並沒有白費！
努力久了，對時勢所趨的高齡社會來說，不論是社會資源、醫藥支出、照護人力調度、家庭經濟等，都會有撙節上的莫大貢獻。我們更需要全體努力，一起勇往直前！
AD8，不是考你現在的狀況，而是要跟自己過去幾年比「是否有改變」。失智症診斷最重要的議題，是病人現在的認知功能，必須跟以前比有退步外、且「影響到日常生活」，才可以診斷是「失智症」。
