作者：林憶婷/高雄醫學大學附設醫院家庭醫學科助理教授
腸道菌叢對於肥胖的影響
越來越多的研究發現，腸道細菌與肥胖有著重要的聯繫，它們可以通過多種機制影響人體的能量代謝、食慾調節和發炎反應，進而影響體重和肥胖相關疾病的風險。
腸道細菌可以影響人體對食物中熱量的吸收。不同種類的腸道細菌對碳水化合物、蛋白質和脂肪等營養物質的分解和利用能力不同，有些細菌可以從食物中提取更多的能量。
其次，腸道細菌可以影響人體對食物的飽足感。一方面，腸道細菌可以通過產生神經傳遞物質和激素等分子，與人體的神經系統和內分泌系統相互作用，影響大腦對食物的認知和感受。例如，一些細菌可以產生多巴胺（dopamine）和血清素（serotonin），這些物質可以增加食物的報酬感和快樂感，從而刺激食慾。
另一方面，腸道細菌也可以通過產生短鏈脂肪酸(Short-chain fatty acids,SCFAs)等代謝產物，與人體的肥胖相關激素如胰島素（insulin）、胰島素樣生長因子1（IGF-1）、胃抑素（ghrelin）和瘦素（leptin）等相互作用，影響飽足感和能量平衡。
腸道細菌亦可能影響人體的發炎反應。一方面，正常情況下，腸道細菌可以與人體的免疫系統建立一種平衡和耐受的關係，有助於保持免疫系統的正常功能和抵抗外來致病微生物。
另一方面，當腸道屏障受到損傷或者腸道細菌組成失衡時，一些有害或過度活躍的細菌可能會分泌激素進入血液系統，引起全身性或局部性的發炎反應。這種發炎反應會干擾正常的能量代謝和食慾調節，並增加罹患二型糖尿病、心血管疾病等肥胖相關疾病的風險。
因此，在改善肥胖問題方面，調節和優化腸道細菌組成會是一個重要的策略。目前已有一些方法被提出或者實驗中，例如服用益生元或者益生菌補充劑、改變飲食結構、進行糞便移植等。
這些方法可以增加有益或者保護性細菌的數量或者活性，減少有害或者致發炎細菌的數量或者活性，進而改善能量代謝、食慾調節和發炎反應等問題。
腸道細菌參與著食物的消化、能量的吸收、食慾的調節等，因此腸道細菌與肥胖有密切的關係。改善腸道細菌平衡也是預防和治療肥胖的一個重要策略。
一般來說，高纖維、低脂肪、低糖、多元化的飲食有助於增加腸道細菌多樣性和產生有益代謝物。益生菌補充是指通過服用有益微生物，來改善或恢復腸道微生態平衡。
目前市面上有許多種類的益生菌產品，但是大部分的臨床研究都是草草帶過，沒有實際上的臨床試驗支持，因此難以知道其療效。
未來如果糞便移植的方法學更成熟了之後，可以提供的好處與療效應該會是更顯著的。
糞便移植是指將健康捐贈者的糞便或其提取物通過灌注或口服等方式轉移至受體的腸道中，以替換或修復受體原有的微生物群落。
各種方法都有各自的優缺點和適應範圍，使用時機都應經過專業評估再給予建議。
總結，有相當多的原因都會造成肥胖，近幾年我們也了解腸道菌也是重要的因素之一，除了飲食與運動的控制之外，適當的調整腸道菌也將有助於肥胖的控制，未來也將會是重要的醫療發展方向。
《本文章經同意轉載自高醫醫訊112年11月》
