作者：林憶婷/高雄醫學大學附設醫院家庭醫學科助理教授
肥胖的危害和腸道菌叢
近年來，亞洲肥胖的流行趨勢呈現上升的態勢。台灣的國民健康署公布之健康促進統計年報顯示2016-2019年成人過重及肥胖率為47.9%，而到了2017-2020年為50.3%。其中，亞洲肥胖的主要原因是飲食結構的西化、生活方式的改變、缺乏運動和壓力等因素。
除了這些常見的因素外，近期的研究發現，腸道細菌也可能是影響肥胖的一個重要因素。腸道細菌是指存在於人類消化道中的微生物群，它們可以幫助消化食物、合成維生素、調節免疫系統等。
然而，當腸道菌叢失去平衡時，就會影響人體的代謝功能，導致脂肪的積累和發炎反應。因此，保持腸道細菌的多樣性和健康是預防和治療肥胖的一個重要途徑。
腸道菌叢的基本概念
腸道菌叢是指生活在人類和動物的消化道內的微生物群落。腸道細菌在人體內發揮著多種重要的作用，例如幫助消化食物、合成維生素、調節免疫系統和抵抗病原體的入侵。
腸道細菌也影響人體的代謝、神經系統和心血管系統，甚至與一些慢性疾病如肥胖、糖尿病、癌症和自閉症有關。
腸道菌叢的種類非常多樣，根據生物學的分類方法，可用界門綱目科屬種的方式來將其分類。即便是同屬但不同種的腸道菌，對於人體也可能有差異極大的作用。
腸道細菌的平衡狀態是指腸道內不同種類和數量的細菌之間達到一種相對穩定和協調的關係，這種關係受到許多因素的影響，例如飲食、年齡、基因、用藥、壓力等。
當腸道細菌失去平衡時，可能會導致腸道微生態失調（dysbiosis），從而影響腸道功能和健康。
腸道微生態失調可能會引起一些消化系統相關的症狀，如便秘、腹瀉、脹氣、胃痛等，也可能與一些全身性或非消化系統相關的疾病有關，如過敏性皮膚炎、哮喘、抑鬱症、帕金森氏症等。因此，保持腸道細菌的平衡和多樣性對於人體健康至關重要。
一些方法可以幫助改善或恢復腸道細菌的平衡，例如飲食均衡多樣化，攝取足夠的水分和纖維，適當運動和休息，避免不必要或過量使用抗生素或其他影響腸道細菌的藥物，以及補充益生元（prebiotics）或益生菌（probiotics）或後生元（postbiotics）。
益生元是指能夠刺激好菌生長或活性的食物成分或添加劑，例如果寡醣（fructooligosaccharides）、低聚半乳糖（galactooligosaccharides）等。
益生菌是指能夠改善或恢復腸道微生態平衡的活性微生物製劑，例如乳酸桿菌製劑（Lactobacillus）、雙歧桿菌製劑（Bifidobacterium）等。後生元則是益生菌產生的代謝產物，如維生素、短鏈脂肪酸、胺基酸等。
《本文章經同意轉載自高醫醫訊112年11月》
