作者：黃幸儀/高醫附設醫院內分泌新陳代謝內科特約醫師
門診常遇到許多病人拿著體檢報告前來就醫。報告上寫甲狀腺結節，緊張地詢問甲狀腺是什麼？為何他會有甲狀腺結節？結節是什麼東西？是不是甲狀腺癌？遇到病人一連串的疑惑，我們為您一一解答。
認識甲狀腺
甲狀腺位於我們頸部氣管的前方和兩側，位置約略在甲狀軟骨的下方和鎖骨的上方，在兩邊頸部大血管的內側。形狀像一隻蝴蝶，或是一個胖胖的H形。
大小約略為寬4~5cm，高約4cm，厚度約1~2cm，重量約略10~20g。甲狀腺分泌甲狀腺素荷爾蒙，負責體內新陳代謝、維持器官運轉，影響生長發育等，是十分重要的內分泌器官。
甲狀腺結節為何會形成？
目前機轉尚不明確，推論可能的原因有甲狀腺發炎、遺傳、年紀、性別、飲食、肥胖、抽菸等。結節可能是實心的組織也有可能是富含液體的水泡。
以普羅大眾而言，每10個人約有1位有甲狀腺結節，如果以超音波檢查甲狀腺的話，10個人之中，則可高達4~5個人有結節，盛行率頗高。很多人其實有甲狀腺結節，因為沒有任何症狀，意外發現有結節的時候都會十分緊張。
甲狀腺結節是否需要處理呢？
超音波下看到結節，會視情況決定是否施行甲狀腺組織穿刺，拿取些許細胞化驗結節的好壞。使用的針和抽血的針頭大小差不多，是十分安全的檢查過程。
如果看到低迴音（影像偏黑）的結節、有微小鈣化點、結節邊緣不規則，會建議接受穿刺檢查做進一步確認。
高達90-95%的結節是良性的，基本上定期追蹤即可。若是結節造成壓迫性的症狀，例如壓迫氣管造成喘不過氣或胸悶、壓迫食道造成吞嚥困難或不順、喉嚨有明顯異物感，或是聲音沙啞，可選擇手術處理。
如果不幸是惡性結節，也不用過於擔心，轉介外科醫師進行手術切除，後續會依據不同類型的甲狀腺癌及病理報告，判斷是否需要放射碘治療。
根據國健署最新的統計，2020年國人十大癌症發生人數排名，甲狀腺癌排名第7位，女性族群中，甲狀腺癌排名在第4位。隨著檢查儀器的進步和就醫可近性，人數有漸漸增加的趨勢。
大部分的甲狀腺癌預後都是很不錯的，只有其中一類少見的分化不良型甲狀腺癌，表現極度惡性，治療效果差，存活率低。所以一旦被診斷為甲狀腺癌，不要慌張，好好配合醫師的治療和後續追蹤，生活和常人並無差異。
民眾如果懷疑有甲狀腺腫大或是甲狀腺結節，或頸部有腫塊、呼吸困難、聲音沙啞、吞嚥不順等症狀，建議可前往內分泌新陳代謝內科檢查，確定是否有甲狀腺相關問題喔！
